Hur mycket har läsningen
Under den här tiden brukar man prata om det klerikala kretsloppet, där skrifter skrevs på latin av lärda inom kyrkan, och det folkliga kretsloppet, där traditionella texter framfördes muntligt. Den process genom vilken man ska ta in texten - tolkningen - är emellertid svårare. Dessutom berikas barnens ordförråd. De tidigaste tecknen på läskunnighet kommer från Assyrien och Babylonien.
Romanen möjliggjorde identifiering med dess gestalter, och i läsningen kom nyheten att bli viktigare än den fördjupade kunskapen. Läsning är avkodning, förstående och tolkande av text. Medvetenhet om modern litteratur har hållits högt ända sedan dess. Johan Svedjedal menar att läsaren idag är en del av "bokens samhälle", och att man formas av andra, av reklam, av genrer man uppskattar, av förlag, dagspress, TV, och så vidare.
Dante Alighieri skrev redan att det finns två möjliga sätt att tolka en text på: "ty vi får ut en innebörd ur dess bokstav och en annan ur det som bokstaven betecknar Det första kallas bokstavligt, det andra allegoriskt eller mystiskt.
Läsningens positiva effekter – Läsoteket
Läsningen är ansedd som en grundläggande färdighet. De inbundna böckerna tog plats under högmedeltiden, och pagineringen gjorde navigation i böckerna allt lättare. Ytterligare en skillnad som påbörjades under talet var framväxten av den känslomässiga inkännande läsningen. Framväxten av borgarklassen ledde till en ökad läskunnighet, och det började komma underhållningslitteratur såsom riddarromaner vars faror behandlas i Cervantes Don Quijote , som paradoxalt nog också brukar kallas den första romanen.
Med uppkomsten och utvecklingen, i första hand ledd av Kina och Egypten , av mer lätthanterliga skrivmaterial blev bild- och skriftkulturen allt mer avancerad. Läsningens maktcentrum hade vidgats till staten, kyrkan och universitetet. Eftersom den religiösa läsningen främst skrevs med frakturstil var det den som de flesta lärde sig, medan den mesta skönlitteraturen gavs ut i antika. Det är även vanligt att läraren högläser inför klassen, för att eleverna ska öva upp exempelvis hörförståelse.
Med bättre utbildning, en förbättrad ekonomi och mer fritid blev läsningen vanligare under talet, även om den skönlitterära läsningen fortfarande inte ökade markant. Under samma tid uppfanns även träfiberpappret, vilket gjorde pappret billigare.
I kyrkan brukar dagens bibeltexter högläsas för församlingen. Den forskning som förekommit har i Sverige främst varit kvantitativt inriktad och studerat läsmönster och läsfaktorer. I de flesta moderna språk använder man läs- och skrivtecken. Oförmåga att läsa, på grund av avsaknad av utbildning i detsamma, benämns analfabetism.
I högkulturerna kring främre Asien och Medelhavet tog rullen allt mer plats som medium, men eftersom interpunktion inte existerade var läsningen svår även för den som kunde läsa, och högläsning från texter man redan kände till var därmed legio i bland annat antikens Grekland , med fokus på recitation, föreläsningar och berättande. De tidigaste tecknen lästes på sten eller bark eller liknande material. Under talet blev den personliga läsningen vanligare, i takt med att läskunnigheten ökade - även om den därifrån lästa litteraturen främst bestod av katekesläsning och annan religiös litteratur.
Litteratur kan tolkas på olika sätt. En markant skillnad i hur läsning går till under talet gentemot talet och dessförinnan är att idag är engångsläsning betydligt vanligare än omläsning. Det mesta av den litteratur som lästes när omläsningen fortfarande var vanligast var religiös litteratur, jämfört med sekulära skönlitterära texter som oftast enbart läses en gång med start under talet - även om de bägge läsarterna länge existerade parallellt.
Varför är läsning så viktigt?
Nyttoläsningen blev ansedd, och nöjesläsningen förkastades. Genom att läsa högt redan för små barn lär man dem tidigt språkets rytm och skriftspråkets konventioner.
De senaste 20 årens ekonomiska och sociala förändringar har möjliggjort bokköp på nya sätt, av en del sett som en "litteraturens utslätning", även om det alltid har funnits en skönlitterär bredd, med skillingtryck under talet och författare som Nick Carter under talet som exempel. Augustinus skrev i sina Bekännelser från år hur chockerande det var att se sin mentor Sankt Ambrosius sitta och läsa tyst.
Inom litteraturvetenskapen är det ganska ovanligt med läsforskning. Högläsning kan på så vis lägga grunden till barnets språk och i förlängningen påverka barnets läsförståelse senare i skolan. Den muntliga högläsningen dominerade fram till talet med tryckkonsten och utvecklingen av det betydligt billigare pappret. En viktig förändring som ökade nöjesläsningen i Sverige under talets senare hälft var övergången från frakturstil till antikva inom den religiösa litteraturen.
Någon form av konsensus ligger i att faktorer som styr vad och hur mycket man läser är ålder, klass, utbildning, kön och bostadsort. Att med tal återge text som man läser kallas för högläsning. Medan analysen under omläsningarna tidigare hade setts som viktig blev det med start under talet på modet att läsa igenom så många romaner som möjligt, såväl som att följa med i de litterära trenderna.
I skolor är det vanligt att eleverna utför högläsning för att dels öva och visa färdigheter gällande läsförmåga och artikulation , och dels för att öva upp den sociala kompetensen i avseende att våga tala inför grupp, kunna lyssna på andra och att visa hänsyn till andra. Om någon trots skolgång har svårigheter med att läsa brukar man tala om att denne har dyslexi.
Även om det har förekommit att slavar och tjänstefolk läst som en del av sitt arbete har det historiskt varit de rika och mäktiga som i första hand stått för läsningen, och av dessa i högsta grad männen.